অনেক তারকা ও চ্যাম্পিয়নশিপের প্রত্যাশায় ভরা একটি দলে, কেন্টাভিয়াস কাল্ডওয়েল-পোপ বলেছেন, এই মৌসুমে ফিলাডেলফিয়া সেভেন্টি সিক্সার্সের সাফল্য নির্ভর করবে ভিন্ন ভিন্ন ব্যক্তিত্বের মানুষগুলো কতটা ভালোভাবে মিশে যেতে পারে তার ওপর।
“আমাদের রসায়নই হবে আমাদের সবচেয়ে বড় চাবিকাঠি,” পোপ বলেন। “আমরা একে অপরকে পছন্দ করি, একসঙ্গে থাকতে পারি, কোর্টে ও কোর্টের বাইরে আনন্দে থাকি।”
জুলাইয়ে মেমফিস গ্রিজলিজের সঙ্গে বাইআউট চুক্তিতে পৌঁছানোর পর পোপ সিক্সার্সের সঙ্গে এক বছরের ৩৯ লাখ ডলারের চুক্তি স্বাক্ষর করেন।
৩৩ বছর বয়সী পোপ সম্ভবত শিরোপার লক্ষ্যে থাকা নতুন একটি দলে ভিন্ন ব্যক্তিত্বদের মেলানোর বিষয়টি সবচেয়ে ভালো বোঝেন, বিশেষ করে লেব্রন জেমস থাকা দলে। ক্যারিয়ারে তিনি দুবার চ্যাম্পিয়নশিপ জিতেছেন, একবার ২০২০ সালে জেমসের নেতৃত্বাধীন লস অ্যাঞ্জেলেস লেকার্সের হয়ে, আরেকবার ২০২৩ সালে ডেনভার নাগেটসের হয়ে।
এই অভিজ্ঞ খেলোয়াড় জানান, বোঝাপড়া গড়ে তোলার প্রক্রিয়া পুরোদমে শুরু হয়ে গেছে, তারা একসঙ্গে রাতের খাবার খান, এবং মৌসুম যত এগোবে এ ধরনের আয়োজন তত বাড়বে।
“আমাদের প্রথম জন থেকে বারোতম জন, কিংবা পনেরোতম জন পর্যন্ত, যতজন খেলোয়াড়ই থাকুক, সবখানেই প্রতিভা,” তিনি বলেন। “তাই আমার মনে হয় আমাদের সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ কাজ হলো পরস্পরের সঙ্গে যোগাযোগ রাখা, একে অপরের অভ্যাস বোঝা এবং কোর্টে ও কোর্টের বাইরে তা বাস্তবায়নের চেষ্টা করা।”
পোপ এনবিএতে তার ১৪তম মৌসুমে পা রাখতে চলেছেন। লিগে প্রায় ১৫ বছরে তিনি নিজেকে সেরা থ্রি-অ্যান্ড-ডি খেলোয়াড়দের একজন হিসেবে প্রতিষ্ঠিত করেছেন। সিক্সার্সের শিরোপা অভিযানে ফিলাডেলফিয়ায় তিনি এই ভূমিকাই চালিয়ে যেতে চান, তবে সবেমাত্র তিনি ক্যারিয়ারের সবচেয়ে খারাপ মৌসুমগুলোর একটি কাটিয়েছেন।
ফেব্রুয়ারিতে ডান হাতের কনিষ্ঠ আঙুলের স্থানচ্যুতি সারাতে পোপের অস্ত্রোপচার হয়, ফলে তিনি মৌসুমের শেষ ৩১টি ম্যাচ খেলতে পারেননি। চোটের আগে গ্রিজলিজের হয়ে ৫১ ম্যাচে তিনি গড়ে ২১.৩ মিনিট খেলে ৮.৪ পয়েন্ট, ২.৭ অ্যাসিস্ট ও ২.৫ রিবাউন্ড করেছিলেন, যা রুকি মৌসুমের পর তার সবচেয়ে কম গড় খেলার সময় ও পয়েন্ট। গত বছর তার ৩১.৬ শতাংশ থ্রি-পয়েন্ট সফলতার হার ক্যারিয়ারের দ্বিতীয় সর্বনিম্ন।
সর্বশেষ আপডেট: 2026-10-13 17:54